Я люблю приходить в кабинет своего зубного врача. И не потому, что мазохистские наклонности влекут меня к новокаину и зубным борам. Просто в царящей там атмосфере у меня всегда поднимается настроение. Мой зубной врач, его ассистент, специалист по гигиене полости рта и регистратор работают вместе уже много лет. .Здесь всегда слышны шутки, смех и дружелюбные расспросы о событиях семейной жизни. Мне приятно видеть компетентность, теплоту и доброе отношение этих людей друг к другу и к пациентам.
Еще не познакомившись лично с людьми, работающими в кабинете моего зубного врача, я уже могла сделать вывод об их характерах по той атмосфере, которую они создали, по тому, как они относились друг к другу. Смех рассказал мне о том, что они дружелюбны, открыты и не воспринимают жизнь слишком серьезно. Он также свидетельствовал, что они удовлетворены своей работой и жизнью в целом. Работа по специальности.

Дети всегда привлекают наше внимание. Некоторые мгновенно находят с детьми общий язык, другие же — несмотря на то, что сами являются родителями — никогда не могут войти с ними в контакт. Было бы несправедливо предположить, что последние слишком чопорны или лишены доброты; взаимоотношения с детьми — это по большей части неэлективный признак. Но то, как человек относится к собственным детям и как воспитывает их, может быть очень полезным для определения его ценностей и отношения к другим.
У меня есть друзья, два маленьких сына которых всегда присутствуют при начале любого званого обеда. Родители представляют их каждому из гостей, и мальчики вежливо приветствуют их: «Добрый вечер, госпожа Димит-риус», «Добрый день, мистер Мазарелла». Когда приходит время садиться за стол, взрослые удаляются в столовую. Тем временем дети едят специально приготовленную для них еду отдельно от взрослых, а те получают, возможность насладиться непринужденным, ничем не прерываемым разговором.

Если вы не живете на уединенной ферме, то каждый день встречаетесь с десятками людей. Общение может быть разным: от трехчасового разговора по душам с любимой девушкой до благодарного взмаха рукой парню, который пропустил вас вперед на скоростной магистрали, или непристойного жеста в сторону того, кто этого не сделал. В каждом случае проявляется какая-то грань вашего характера. Большинство из нас в значительной степени целостные натуры. Мы можем придавать своему лицу особенно вежливое выражение во время первого свидания или собеседования при приём на работу, но наша истинная сущность в конечном итоге обнаружит себя, а затем нагло выйдет на первый план.

Рыбак рыбака видит издалека, утверждает старая пословица, и в этих словах содержится бесценная мудрость. Друзья, супруги, работники, работодатели, люди, с которыми мы общаемся, — все это наше человеческое окружение. Часто это окружение отражает либо нашу сущность, либо наше представление о себе, поскольку тут нам предоставлены широкие возможности для выбора. Большинство родителей это прекрасно понимают и поэтому внимательно следят, с кем дружат их дети. Имея достаточно времени и возможностей для общения, молодые люди перенимают систему ценностей и поведение своего окружения. Взрослая компания тоже говорит о многом.
Адвокат, в течение многих лет представлявший интересы вашего нечистоплотного зятя, возможно, столь же неразборчив в средствах. Его бы давно уволили, если бы он не согласился выполнять для зятя всю грязную работу. А новый возлюбленный, приятели которого предпочитают проводить свободное время за игрой в мяч или кружкой пива, вероятно, имеет с ними много общего. Аналогичным образом женщина, рассказывающая, что ее лучшие подруги — это матери товарищей сына по детскому саду, явно обозначает свои приоритеты.
Пытаясь разобраться в человеке, обращайте внимание на его друзей, доверенных лиц, деловых партнеров и супругов — особенно если все его знакомые попадают в одну и ту же категорию. Многие люди искусно скрывают свою индивидуальность и систему ценностей.

Уильям Шекспир верно подметил, что весь мир — театр, а люди — актеры в нем и что человек за свою жизнь играет множество ролей. Чтобы точно определить закономерности в характере и поведении человека, нужно учитывать обстоятельства, при которых они проявляются. Если вы просто сообщите мне, что молодой человек носит большое кольцо в ухе, я не смогу сказать вам, что это означает. Возможно, такое угадывание будет увлекательной игрой для гостиной, но в реальной жизни я никогда не рискну делать выводы на основе этой скромной информации. Если юноша воспитывался в среде, где большинство молодых людей носят кольца в ушах, это может означать, что он конформист. Если же он сын адвоката из Филадельфии, то такое поведение может указывать на его бунтарские наклонности. Если он играет в рок-группе, то это, вполне возможно, всего лишь дань моде. Если дело происходит во время Хэллоуина, то юноша может направляться на вечеринку, переодевшись в костюм пирата.

Эффективное «чтение» людей требует многих из тех приемов, которые талантливые рассказчики используют для создания образа и придания ему жизненной достоверности. Вспомните, как создатели диснеевской «Красавицы и чудовища» превратили чудовище в симпатичного героя. Огромный зверь с когтями и густым мехом вызывает страх, а вовсе не симпатию. Но создатели мультфильма нашли способ показать зрителю, что это не просто чудовище, как может показаться на первый взгляд. Во-первых, они обрядили его в роскошные одежды — верный признак того, что это не обычный монстр.